Розпочалися народні гуляння по обіді зі спільної молитви. Усіх містян, які були присутні на площі, із цим великим християнським святом привітав митрополит Черкаський та Чигиринський Іоан.

– У цей день ми святкуємо початок виявлення божественної любові до людей. Саме сьогодні Господь явно показав себе людям у вигляді немовляти, народившись від Святого Духа та Діви Марії, – сказав він. – У цій любові одночасно показав своє смирення і простоту. Адже народився у звичайному вертепі й був покладений у ясла. Про це ми співаємо в піснях і тим самим говоримо, що він прийшов не для того, аби щось вимагати від людей, а навпаки – дати їм, нічого не домагаючись взамін…

Родзинкою ж святкування Різдва по-черкаськи став фестиваль куті. Його започаткували ще шість років тому на прохання греко-католицької громади. У такий спосіб, кажуть організатори, прагнули відродити давні українські традиції. Святкову страву готували у двох казанах місткістю по 150 літрів. На польовій кухні працювали представники комітету самоорганізації населення "Благовісний" та Східноєвропейського університету. Обидві команди кухарів секретів приготування не видають, однак зізнаються: аби страва вдалася, її треба готувати з любов’ю.

Як розповіла голова КСН-у Жанна Котенко, їхня команда вирішила почастувати черкащан рисовою кутею. Її рецепт жінка привезла з Західної України. До страви додали горіхи, мак, курагу, ананаси, цедру лимона, апельсину та мед.

– Кутю за таким рецептом я вперше скуштувала в м. Яремче років 15 тому. Відтоді й вдома та для друзів готую саме таку страву, – сказала вона. – Сьогодні ми хотіли смачно нагодувати всіх відвідувачів свята, а бажання, як відомо, здійснюються.

 

А от представниця іншої команди Наталія Баранова зізнається – кутю готували за рецептом бабусі, родом із села Крупське Золотоніського району.

– Насамперед, аби ця різдвяна страва була смачною, треба обрати якісні продукти. Пшеницю замочити, мак теж обов’язково відварити й добре розтерти, запарити родзинки, а мед розчинити в теплій воді, – каже Наталія Анатоліївна. – Як такої особливої таємниці приготування немає, варили за традицією.

Як розповіла начальник управління культури Валентина Шепецька, відзначення свят новорічно-різдвяного циклу в Черкасах триватиме ще впродовж кількох днів (до 10 січня).

– На площі й далі працюватимуть ярмарки, а всіх відвідувачів із концертами розважатимуть творчі колективи нашого міста, – каже вона.

А вже 15 січня в обласному центрі стартує ще один традиційний міський фестиваль «Різдвяна коляда», у рамках якого для черкащан виступить Архикатедральний хор Собору святого Юрія.